特 區 經 濟 復 蘇 ， 申 請 養 馬 人 數 與 投 注 額 背 道 而 馳 ， 不 但 每 年 持 續 上 升 ， 今 年 更 創 近 9 年 新 高 ， 證 明 了 經 濟 不 景 只 是 投 注 額 萎 縮 的 邊 際 因 素 ， 卻 為 前 朝 黃 禍 作 為 藉 口 用 足 九 年 ， 是 否 屬 於 「 自 欺 」 或 難 下 定 論 ， 但 可 納 入 「 欺 人 」 一 類 則 應 無 疑 問 矣 !

今 年 的 馬 匹 入 口 證 申 請 較 為 特 別 之 處 ， 是 配 售 馬 的 重 臨 ， 並 大 受 申 請 者 歡 迎 ， 20 匹 的 名 額 共 收 到 165 份 申 請 ， 12% 的 中 籤 率 為 各 入 口 類 別 中 最 低 者 ， 申 請 者 當 中 更 不 乏 老 牌 馬 主 ， 使 不 少 人 感 到 意 外 ； 香 港 賽 馬 不 是 經 已 衝 出 國 際 ， 超 英 趕 美 了 嗎 ？ 怎 麼 搞 的 走 回 頭 路 ？ 當 然 不 是 ！ （ 一 笑 ） 實 情 是 自 馬 會 於 1990 年 取 消 配 售 馬 制 度 後 ， 十 多 年 來 肥 了 不 少 馬 販 及 中 間 人 ， 但 入 錯 貨 的 例 子 卻 多 不 勝 數 。 自 覺 羊 牯 做 得 多 自 然 會 產 生 戒 心 ， 現 既 有 馬 會 肯 拍 心 口 代 勞 ， 以 後 者 的 誠 信 ， 對 視 養 馬 為 消 遣 及 不 願 冒 較 高 風 險 的 馬 主 ， 配 售 馬 會 顯 得 相 當 吸 引 ， 而 事 實 上 這 樣 決 定 亦 相 當 明 智 。 對 於 馬 會 來 說 ， 此 舉 既 可 通 過 維 持 馬 匹 平 均 質 素 的 穩 定 來 提 升 賽 事 的 質 素 ， 同 時 亦 有 助 孕 育 馬 主 養 馬 的 興 趣 ， 實 為 具 有 深 層 意 義 的 手 段 。

批 評 的 自 然 是 一 眾 馬 販 。 20 匹 配 售 馬 相 等 於 港 幣 2000 多 萬 生 意 額 的 流 失 ， 明 年 可 能 更 多 ， 不 反 對 才 怪 ！ 配 售 馬 的 申 請 數 據 同 時 亦 顯 示 了 販 馬 業 「 食 水 」 頗 深 。 不 時 聽 到 業 內 人 仕 埋 怨 馬 主 吝 嗇 不 肯 花 錢 ， 如 今 165 份 申 請 表 證 明 起 碼 有 165 位 馬 主 願 意 付 出 港 幣 120 萬 之 多 來 買 馬 。 即 使 現 今 馬 價 普 遍 上 揚 ， 這 個 數 目 絕 對 可 以 買 到 一 匹 好 馬 ， 問 題 是 馬 販 有 沒 有 本 事 和 他 要 加 多 少 的 「 孖 展 」 。

與 大 丞 相 有 緣 份 將 今 昔 的 配 售 馬 制 度 一 比 較 ， 頓 覺 時 代 真 的 是 進 步 了 ， 更 有 點 感 觸 。 本 人 的 首 匹 賽 駒 「 大 丞 相 」 正 是 18 年 前 最 後 一 屆 來 港 的 配 售 馬 。 那 年 的 配 售 馬 ， 全 數 由 馬 會 委 任 的 澳 洲 Arundel 牧 場 負 責 採 購 運 港 。 由 於 當 時 本 地 馬 圈 對 國 際 純 種 馬 巿 場 的 認 識 太 貧 乏 ， 供 應 商 以 質 素 庸 劣 的 馬 匹 供 港 牟 取 暴 利 。 當 年 馬 匹 身 價 劃 一 為 港 幣 18.5 萬 ， 但 其 中 為 數 不 少 在 澳 洲 的 採 購 價 估 計 僅 為 幾 千 甚 至 幾 百 澳 元 ！ 相 對 於 新 的 配 售 馬 制 度 ， 整 個 過 程 公 開 和 透 明 ， 入 貨 目 標 有 根 有 據 ， 當 年 的 做 法 不 單 荒 謬 ， 對 外 復 負 阿 福 之 譏 。 至 於 被 配 售 給 我 的 「 大 丞 相 」 ， 馬 販 以 和 「 同 德 」 同 父 系 作 招 徠 ， 實 則 為 該 批 馬 中 質 素 最 低 的 幾 匹 之 一 。 服 役 3 季 後 以 「 三 零 部 隊 」 （ 0 上 名 、 0 獎 金 、 0 分 ） 身 份 出 局 。 人 馬 講 緣 份 ， 配 售 馬 更 甚 ， 這 匹 馬 雖 然 從 未 為 我 帶 來 任 何 榮 耀 （ 失 望 卻 有 一 大 堆 ） ， 但 和 我 不 論 怎 樣 也 屬 緣 份 一 場 ， 給 我 抽 中 算 是 牠 的 福 份 。 1992 年 退 役 後 ， 我 將 牠 送 往 雙 魚 河 繼 續 豢 養 ， 平 時 自 己 騎 ， 間 中 借 給 朋 友 玩 ， 一 養 就 是 14 年 。 十 多 年 來 ， 有 起 有 落 ， 伴 我 走 過 的 ， 除 了 身 邊 的 至 親 ， 還 有 牠 的 一 份 兒 。 2006 年 夏 天 ， 「 大 丞 相 」 的 腳 骨 關 節 炎 惡 化 ， 那 時 我 已 知 牠 時 日 無 多 。 牠 的 身 體 語 言 告 訴 我 ， 牠 19 歲 的 身 驅 已 感 到 疲 倦 ， 是 時 侯 要 走 了 ！ 同 年 9 月 1 日 ， 我 為 牠 帶 上 籠 頭 ， 親 手 牽 引 牠 上 馬 車 ， 伴 牠 走 完 最 後 一 程 。 在 獸 醫 為 牠 注 射 20 秒 後 ， 牠 在 馬 車 內 倒 下 ， 解 脫 了 騁 馳 的 一 生 。 我 在 馬 車 再 了 十 多 分 鐘 ， 之 後 我 返 回 馬 房 ， 把 多 年 來 所 用 過 的 馬 鞍 、 馬 被 等 收 拾 了 一 下 ， 和 向 已 騰 空 了 的 23 號 馬 格 再 看 了 一 眼 ， 我 知 道 我 下 次 回 來 時 ， 那 會 站 另 一 匹 馬 － － － 一 匹 不 屬 於 配 售 馬 時 代 的 馬 ....