你賽馬知力應該都幾豐富
合田直弘是日本資深的多媒體賽馬記者和評論員。他現時在日本的電視頻道如日本廣播協會網絡和綠色頻道主持賽馬節目，內容並涉及國際賽馬及育馬事宜。他亦經常為多家報章、週刊及網站撰稿論馬，其中包括日本體育報、Weekly Gallop及netkeiba.com等，以及經營纯種馬銷售業務。他經常到世界各地採訪國際賽事和來港參觀沙田馬場的香港國際賽事。
有馬紀念賽(S1-1)海外名家專欄 (合田直弘)
S1-1有馬紀念賽
有馬紀念賽為日本年終的頂級大賽，亦是一場公認為較難應付的賽事。過去便曾有不少熱門馬匹在這賽事中遇上滑鐵盧。例如於一九八七年，冠軍為二十四倍冷門MEJIRO DURREN，牠是該場賽事的第十選擇。到了一九九一年，DAIYUSAKU以一百三十八倍的大冷門身份爆冷掄元。牠是當年全場十五匹參賽馬匹之中的第十四選擇。在一九九二年，該場由十六匹馬出爭的賽事則由四十九倍的第十五選擇「目白善信」奪魁。從各方的數據顯示，不少熱門馬匹都在秋季經過連場硬拼，體力上或許已略呈疲態，因此一些較有新鮮感或已休息足夠的馬匹均有突襲的機會。
直至近年，這個趨勢則略有改變。對上十屆的賽事中，大熱門賽駒共勝出六屆，並三度跑獲亞軍。很多練馬師都明白如果他們希望挑戰此賽，便要在部署上作出一些變動，又或是要在秋季放棄出爭一些一級大賽，好讓賽駒能有足夠的體力應付有馬紀念賽。在過去的十屆賽事，基本上大熱門的賽駒僅曾在有馬紀念賽前的秋季賽期中上陣一至兩次。因此我認為馬匹的狀態及新鮮感是此賽的致勝關鍵。
我的第一選擇為「一路通」，有馬紀念賽將是其最後一項出爭的功名。「一路通」是全球最高評分的賽駒，牠在三月份於杜拜以極為輕鬆姿態贏得一級賽杜拜免稅店盃後，便獲得一百三十分的國際評分。上仗出爭二千四百米的日本盃時僅不敵「神威啟示」，足證馬匹具有長力。加上牠在今個秋季只曾上陣兩次，有力爭勝。
我的第二選擇為「極峰」，相信牠會有足夠的體力應付週日的大賽，因為牠在秋季賽期只曾上陣一次。「極峰」在六月份於一級賽寶塚紀念賽中跑獲季軍，證明牠有能力與一眾雄馬周旋。牠自競逐寶塚紀念賽後，上仗出爭一級賽女皇伊利沙伯二世盃時落敗，不過經過該仗熱身後，戰鬥力應比前進步。自上仗後，「極峰」操練完整，體態亦佳。由於今仗沒有太多前領賽駒在陣，若牠能夠在賽事早段掌控步速，可望一放到底。
五項一級賽盟主「黃金船」是二零一二年有馬紀念賽的冠軍，如果牠能在比賽當日交出最高水準，實在不能忽視，因此是我的第三選擇。但要注意的是，「黃金船」的表現較為失準，並不是一匹可以過於依賴的賽駒。單以「黃金船」的實力，應可輕鬆摘下其第二個有馬紀念賽的殊榮，然而牠亦有可能令人失望。今個春季，牠便曾在春季天皇賞中以熱門身份倒灶。
今仗將有兩匹令人期待的三歲賽駒列陣，比較之下，雖然「邁向世界」出道迄今仍未在一級賽中揚威，但我認為其爭勝機會應較應屆日本打吡大賽冠軍「天下唯一」為高。「邁向世界」曾兩度於中山競馬場中交出優秀的演出，牠在三月份的二級賽彌生賞中便曾擊敗「天下唯一」贏馬，繼而在一級賽日本二千堅尼大賽中跑入亞軍。「邁向世界」今仗將首次由英國前領騎師布宜學策騎，在騎師的協助下，相信「邁向世界」能夠發揮最高水準，並在這場大賽中構成威脅。牠是我的第四選擇。
「最後震撼」自八月份起已曾四度上陣，已沒有太多的新鮮感，然而牠在十二月六日於二級賽金虎賞的取勝姿態令人留下深刻的印象，故此我將牠加入為第五選擇。
「貴婦人」向來都不太喜歡在順時針方向的馬場角逐，因此我認為牠未能在中山競馬場中交出其最高水準。
「神威啟示」今仗並不是由蘇銘倫主轡，整體爭勝實力不太吸引，機會較次。
心水推介：15.「一路通」、2.「極峰」、14.「黃金船」、6.「邁向世界」及7.「最後震撼」
