【經濟日報專訊】全球首次發現的真菌襲香港，卻獨愛馬尾，令馬場的駿馬不俊。
這種怪異真菌，一度影響馬會3成馬匹，懷疑連馬王「精英大師」也不能倖免受到感染，靚尾變掃帚。
經過馬會獸醫與港大合作研究，始揪出真兇，並命名為「香港馬毛黴菌」（Equicapillimyces hongkongensis）。
港首發現 馬會3成馬感染
此真菌不會傳染人類及其他動物，亦不會影響馬匹表現，只會令馬尾變醜，致馬匹出現「馬尾脆弱症」(Brittle tail syndrome)。
馬會獸醫事務主管（診療）李恪誠是在04年首次發現部分馬尾出現異常，包括易碎、參差不齊，由長長如秀髮變得粗糙而短小，而且只要輕力一撥，馬尾毛便容易脫落。他估計當時馬會內1,200匹馬，約有3成受影響。
李恪誠蒐集受影響的馬尾樣本，將樣本橫切片放在顯微鏡下觀察，發現毛髮受真菌感染，他形容這種「香港馬毛黴菌」，就好像不同真菌集結一起，然後黏在馬尾毛，而真菌的原體從未曾在其他地方，亦未曾在馬匹身上發現。
他曾在沙田馬場其中一個馬房抽樣調查55匹馬，檢查是否有受香港馬毛黴菌感染，結果當中有22匹馬出現馬尾脆弱症，有脫毛、短毛情況；另有兩個疑似個案；而另外31匹馬則無任何特別情況。
不傳人動物 用抗真菌浴劑
為進一步了解真菌會否傳染，一同參與研究的港大微生物學系助理教授黃世賢，蒐集貓、狗、天竺鼠、兔、老鼠，以及人類毛髮，與馬尾上抽取到的真菌樣本放在一起，結果發現，香港馬毛黴菌獨愛馬尾毛，其他用作實驗的毛髮，以及馬匹身上的其他皮毛、馬蹄，並無黏上真菌。
由於現時未知香港馬毛黴菌的源頭，暫時未能根治馬尾脆弱症。李恪誠表示，馬會已改用有抗真菌成分的清潔淋浴劑，讓馬匹在水池訓練後沖身及毛髮。
他又強調香港馬毛黴菌只影響外觀，不會影響參加比賽、日常表現，亦不會傳播其他動物及人類。
雖然馬尾不齊整只要肉眼就可以看到，但李恪誠表示，至今未有收過馬主就馬匹狀況查詢或投訴。

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