|
世界著名的香港馬王「精英大師」，已在澳洲墨爾本度過了將近三年的退休生活，然而牠的光輝傳奇與永不言敗的拼搏精神，依舊深印於馬迷腦海。適逢香港賽馬會成立一百二十五週年，一座為紀念這匹一代馬王而建造的銅像，將由本週日起，與公眾見面，而揭幕儀式已於今天（11月10日）上午在沙田馬場舉行。
按照實物原大製作的「精英大師」銅像，由英國著名雕塑家Juliet Cursham設計及塑造，表現這匹前世界短途馬王在賽場上率先衝線、騎師高雅志在鞍上揚鞭歡呼的英姿。這雙人馬曾在沙田馬場創下連勝17場的紀錄，亦曾遠征日本揚威一級賽。
香港賽馬會與馬主施雅治伉儷共同設立「精英大師」銅像，以表彰這匹佳駟的傑出成就，及其對提升香港賽馬的國際地位所作出的貢獻。
香港賽馬會行政總裁應家柏、賽馬事務執行總監利達賢、「精英大師」的馬主施雅治伉儷、練馬師告東尼，出席了在沙田馬場公眾席廣場舉行的「精英大師」銅像揭幕儀式。騎師高雅志、Juliet Cursham女士也分別從南非及英國專程前來參加。
利達賢表示，「精英大師」銅像揭幕適逢馬會125週年，因而更具意義，事緣馬會的慶祝活動其中一個重要部份就是「香港的賽馬英雄」，即曾經在香港或海外戰勝世界級強敵、為港爭光的名駒。
「『精英大師』是王中之王，更是一代偶像，」利達賢表示，「吸引全世界注意的不僅是牠屢破紀錄的輝煌戰績，更有牠不屈不撓的鬥志及永不言敗的精神，這正是香港的精神，對香港市民起了極大的鼓舞作用。」
施雅治說：「我們設立這個銅像，是為了紀念『精英大師』及其拼搏精神。人們在馬場看到這座銅像，就會馬上想起這匹馬王。這座銅像設立於香港賽馬會成立125週年之際，尤其令人高興，希望香港賽馬事業不停發展、繼續進步。」
「『精英大師』是首匹在馬場擁有自己銅像的香港賽駒，我為此深感自豪。」告東尼道。他呼籲本地馬迷繼續支持香港賽馬英雄，一如以往全力支持「精英大師」。
明天就會飛返南非的高雅志說：「有幸由始至終與『精英大師』並肩作戰，是我莫大的榮耀。今日能夠與『精英大師』銅像並立於沙田馬場，是我莫大的光榮。我感激這匹傳奇馬王及其馬主、練馬師，此情永遠銘記心中。」
這尊銅像長3.76米，闊1.25米，高2.8米，重約一公噸。由設計到製作完成，花了整整二十四個月的時間。
回想這尊銅像的創作過程，Juliet Cursham說：「我住在英國而『精英大師』居於澳洲，因此在籌備階段第一件事就是飛越半個地球到Living Legends去與牠見面。然後轉往香港與高雅志會面。」
「在澳洲替『精英大師』拍了大約三百張照片，也量度了牠的身體各部份的尺寸，記錄了大約150項數據，包括兩個鼻孔的距離以及眼睛的長度等等，作為日後製作時的參照數據。『精英大師』給我留下非常深刻的印象，盡管當時牠已退休了一段不短的時日，但牠的身材仍然保持得很好，渾身肌肉充滿力量，還是一派馬王風範！」Juliet Cursham續道。
從這個星期天（11月15日）起，「精英大師」銅像將陳列於沙田馬場公眾席廣場公開展覽（年滿18歲方可入場）。當天沙田馬場將會舉行香港賽馬會125週年盃賽事，並有連串特備節目慶祝香港賽馬會成立125週年。
| 
