對練馬師張奕而言，今年可說是成就最輝煌的一年，而六個星期之後，他更有機會再添佳績，登上事業高。
他旗下的澳洲短途佳駟「兼併目標」，現已開始在沙田馬場進行操練，備戰獎金高達一千二百萬港元的國泰航空香港短途錦標（一級賽-1200米）。
張奕說：「從昆安比恩到雅士谷，最後到東京，『兼併目標』都曾奏凱而回，我們現正希望牠能在香港贏得更高榮譽。」
「兼併目標」目前在世界短途挑戰賽積分榜上遙遙領先，若能於十二月十日再下一城，即可贏得一百萬美元特別獎金。
然而，這筆獎金卻非張奕的最大目標。他說：「我只希望牠能盡量發揮水準，表現爭勝能力。如能贏得特別獎金，當然最好不過，但有機會在香港勝出大賽，已屬難能可貴。」
異軍突起的情況，在馬圈屢見不鮮，但「兼併目標」的冒起，仍教人津津樂道。過去三十年來，張奕訓練過幾匹賽駒，以此作為嗜好。
二○○三年，他以一張機票的價錢，購入了一匹無人問津、未嘗出賽、膝部彎曲的四歲馬，並替牠取了個別名叫「阿志」（Archie），此駒就是「兼併目標」。從此，這匹馬便改變了他的一生。
在購入「兼併目標」之前，張奕從未嘗在城市賽事中獲勝。不過，僅在今年之內，這匹佳駟便已為他在三個國家勝出四場短途大賽。
回顧二○○六年各項競逐，張奕說：「這確是征戰頻密的一年。自於五月從家鄉出發以來，我們汲取了不少經驗，此駒的適應能力比我好。對我們來說，這是一次真正的冒險。我不能說這是夢想成真，因為我做夢也沒有想過會有這一天。」
就像中了六合彩？
「大概是吧。我用『兼併目標』所贏的獎金，在哥菲斯港買了一個新的訓練基地，明年初便開始在該處練馬。」
即使在馬場以外，張奕也另有一番成就。他上月在愛爾蘭勝出一場高爾夫球賽，但卻謙稱自己的球技仍未到家，並笑說：「他們知道我勝出後，便說要找老虎活士來撥亂反正。」
上次歐洲之行期間，張奕首次踏足波蘭，並到克拉科夫市遊覽；其父母是於六十年前從該市移居澳洲的。
張奕已離家三個月之久，上次回家是為了替「兼併目標」領取鄉郊馬王獎座。這是此駒第三次奪得該項殊榮。張奕會於下星期回家小住數天，順便參觀墨爾本盃，其間「兼併目標」會由他兒子和合夥馬主阿Ben合力料理。
「兼併目標」已適應沙田的環境。他說：「牠在旅途中輕了約十公斤，但很快便可恢復原來的體重。牠晨課時表現火氣十足，在馬房內則氣定神閒。」
張奕表示，這匹「蓋德鞦韆」的子嗣在沙田馬場操練一切順利。他說：「這裏和中山競馬場一樣適合此駒發揮。牠應付歐洲的場地卻有點吃力。在日本一役，牠排外檔出閘，仍能輕鬆上前，令我深感驚喜，而今仗的場地預期較快，亦會對牠有利。」
現在，這匹曾被認為難成大器的彎腿賽駒已經準備就緒，正待勇闖另一事業高峰。
張奕解釋說：「在世界短途挑戰賽的賽制下，要贏取一百萬美元特別獎金絕不容易。要在澳洲、英國、日本及香港出賽，且須在三個國家勝出三場一級賽，實在談何容易。我能夠參與其中，並且有機會勝出另一場大賽，已感到十分高興和自豪。」
